O cooperativismo de cr\u00e9dito brasileiro vive um momento promissor motivado pelas aberturas positivas implantadas pelo governo Lula e pela possibilidade do movimento se fortalecer com a prov\u00e1vel cria\u00e7\u00e3o de uma linha de financiamento pelo Banco Nacional de Desenvolvimento Econ\u00f4mico e Social. O BNDES promete liberar R$ 3,2 bilh\u00f5es, o que poder\u00e1 dobrar o patrim\u00f4nio das cooperativas de cr\u00e9dito que, em dezembro de 2004, era de R$ 2,2 bilh\u00f5es. O processo, em fase final de avalia\u00e7\u00e3o, representa uma virada hist\u00f3rica e vai aumentar a participa\u00e7\u00e3o do sistema de cr\u00e9dito cooperativo no mercado financeiro, que hoje responde apenas por 1,94% das transa\u00e7\u00f5es.<\/P>
A promessa de um financiamento direcionado representa uma oportunidade rara para a capitaliza\u00e7\u00e3o das cooperativas, atualmente alimentadas pelas contribui\u00e7\u00f5es dos associados e pelos juros cobrados sobre os empr\u00e9stimos. Como o sistema n\u00e3o visa lucro, os juros cobrados dos associados, muito abaixo dos \u00edndices praticados pelo mercado, n\u00e3o permitem uma expans\u00e3o r\u00e1pida e sustentada.<\/P>
Precisamos recuperar o atraso hist\u00f3rico e ter a chance de mostrar nosso potencial. Ap\u00f3s a constitui\u00e7\u00e3o da primeira cooperativa de cr\u00e9dito brasileira, em 1902, no Sul do pa\u00eds – \u00e9 centen\u00e1ria e continua operando – , tivemos de esperar 95 anos pela constitui\u00e7\u00e3o de um Banco Cooperativo. O Bancoob surgiu em 1997 e deu um f\u00f4lego novo ao setor, mas sua implanta\u00e7\u00e3o tardia colocou as cooperativas num papel secund\u00e1rio dentro do sistema banc\u00e1rio. A t\u00edtulo de compara\u00e7\u00e3o, no Canad\u00e1 a primeira cooperativa de cr\u00e9dito come\u00e7ou a operar em 1900, quase no mesmo per\u00edodo que sua co-irm\u00e3 brasileira. Mas l\u00e1, diferente daqui, a credibilidade no sistema cooperativista al\u00e7ou a Cooperativa Desjardins \u00e0 posi\u00e7\u00e3o de sexta institui\u00e7\u00e3o de cr\u00e9dito do pa\u00eds e primeira da prov\u00edncia de Qu\u00e9bec.<\/P>
No caso brasileiro, o governo agiu com tanta “cautela” que o sistema cooperativo de cr\u00e9dito perdeu m\u00faltiplas oportunidades de conquistar seu espa\u00e7o. O movimento s\u00f3 n\u00e3o se extingiu por completo gra\u00e7as a iniciativas de pioneiros e de grandes empresas – muitas multinacionais trouxeram a semente cooperativista -, que ofereceram condi\u00e7\u00f5es para a constitui\u00e7\u00e3o de cooperativas de cr\u00e9dito encarregadas de atender seus funcion\u00e1rios.<\/P>
Mas, algumas concep\u00e7\u00f5es err\u00f4neas s\u00e3o dif\u00edceis de apagar. \u00c9 o caso da terminologia pr\u00f3pria e dos objetivos do sistema. Poucos entendem que uma cooperativa de cr\u00e9dito n\u00e3o tem objetivo de lucro e que o “lucro” \u00e9 chamado de sobra, que pode ser dividida entre os cooperados ou transformada em capital. Imperando a l\u00f3gica do sistema financeiro, a cobran\u00e7a \u00e9 por resultados, quando o que mais importa para a cooperativa \u00e9 praticar juros baixos e oferecer recursos para melhorar a qualidade de vida de seus cooperados.<\/P>
No Estado de S\u00e3o Paulo, operam 205 cooperativas de cr\u00e9dito, que agregam 311.616 cooperados. As sobras de 2004 alcan\u00e7aram R$ 291 milh\u00f5es e as cooperativas de cr\u00e9dito urbanas do Estado emprestaram mais de R$ 400 milh\u00f5es. Esses n\u00fameros mostram o potencial do cooperativismo de cr\u00e9dito. Nada mais justo, portanto, que o governo do presidente Lula – que j\u00e1 se declarou um entusiasta da causa – destine mais recursos ao sistema. O movimento j\u00e1 provou ser a principal alternativa contra a exclus\u00e3o das pessoas do sistema financeiro. As cooperativas podem assumir o papel de impulsionadoras de microcr\u00e9dito. A esperan\u00e7a se renova ao ver que h\u00e1 aliados de peso na luta pelo cooperativismo de cr\u00e9dito e acreditamos que este ser\u00e1 o ano da virada.<\/P>
A ONU declarou 2005 o Ano Internacional do Microcr\u00e9dito. O microfinanciamento est\u00e1 sendo divulgado como a arma para combater a pobreza e a fome no mundo, mudando de forma positiva a vida das pessoas. A Alian\u00e7a Cooperativista Internacional, \u00f3rg\u00e3o m\u00e1ximo de representa\u00e7\u00e3o do cooperativismo em n\u00edvel global, refor\u00e7ou a posi\u00e7\u00e3o das Na\u00e7\u00f5es Unidas, elegendo o microcr\u00e9dito como tema para as comemora\u00e7\u00f5es do 83\u00ba Dia Internacional do Cooperativismo, no primeiro s\u00e1bado de julho.<\/P>
\u00c9 uma oportunidade imperd\u00edvel de mostrar aos brasileiros todo o potencial transformador do sistema – um instrumento efetivo de fomento ao empreendedorismo.<\/P>