Focos de inc\u00eandio queimavam um raio de 650 quil\u00f4metros quadrados no leste da Austr\u00e1lia ontem, passando por rios, devastando vastas extens\u00f5es de terra e destruindo mais de 140 casas e propriedades.<\/p>\n
O governo do Estado de Nova Gales do Sul -onde est\u00e1 localizada a cidade de Sydney- advertiu que os inc\u00eandios, que for\u00e7aram milhares de pessoas a fugir de suas casas durante o Natal, poderiam permanecer fora de controle por mais dez dias. Duas dezenas de zonas de calamidade foram declaradas nos sub\u00farbios de Sydney e por todo o Estado.<\/p>\n
Com a cidade de Sydney envolvida em uma nuvem de fuma\u00e7a, o Departamento de Meteorologia advertiu que o calor, o ar seco e os ventos fortes -clima perfeito para dissipar o fogo- devem continuar por v\u00e1rios dias. <\/p>\n
A temperatura na regi\u00e3o permanece por volta de 35oC, e as rajadas de vento atingem at\u00e9 90 km\/h.<\/p>\n
Ontem, as chamas avan\u00e7aram pelo Royal National Park, ao sul de Sydney, com tal ferocidade que as autoridades previam que o fogo queimaria tudo at\u00e9 o fim do dia. O parque -o segundo mais antigo do mundo, atr\u00e1s somente do Yellowstone, nos EUA- j\u00e1 havia sido atingido por inc\u00eandios duas vezes nos \u00faltimos oito anos.<\/p>\n
O mesmo inc\u00eandio amea\u00e7ava casas na cidade de Wollongong, 90 quil\u00f4metros ao sul de Sydney, ap\u00f3s passar por assentamentos no litoral, como Waterfall, onde a escola p\u00fablica local foi reduzida a cinzas. At\u00e9 ontem, pelo menos 2.500 pessoas haviam sido retiradas de suas casas em toda Nova Gales do Sul.<\/p>\n
Entulho<\/b><\/p>\n
Trinta casas e um shopping center tamb\u00e9m foram consumidos pelo fogo em Silverdale, nos sub\u00farbios a oeste de Sydney. Uma moradora, Sandra Rodgers, disse que sua casa havia sido poupada, mas que agora estava cercada por entulho. “Tudo est\u00e1 queimado \u00e0 nossa volta”, disse ela. “N\u00e3o sobrou nada.”<\/p>\n
Muitos dos quase cem focos de inc\u00eandio que permaneciam ontem haviam sido iniciados no parque nacional Blue Mountains, 65 quil\u00f4metros a oeste de Sydney, e se espalharam em dire\u00e7\u00e3o \u00e0 costa em apenas seis horas durante o dia de Natal, devorando \u00e1rvores e espalhando cinzas pelas praias.<\/p>\n
Centenas de bombeiros do Estado vizinho de Victoria se juntaram aos mais de 5.000 trabalhadores de emerg\u00eancia que tentam combater o fogo, que isolou cidades, cortou linhas de transmiss\u00e3o de energia e for\u00e7ou o fechamento de linhas de trens e de rodovias.<\/p>\n
O combate ao fogo conta com 46 avi\u00f5es especiais para lan\u00e7ar \u00e1gua sobre os focos, al\u00e9m de cinco helic\u00f3pteros emprestados pelo Departamento de Defesa.<\/p>\n
Um dos focos conseguiu ontem ultrapassar a barreira do rio Nepean, a nordeste de Sydney, e p\u00f4s casas em risco na regi\u00e3o do sub\u00farbio de Baulkham Hills.<\/p>\n
Alguns dos focos de inc\u00eandio podem ter sido iniciados deliberadamente. A pol\u00edcia investiga pelo menos sete casos suspeitos.<\/p>\n