H\u00e1 meia d\u00fazia de anos, quando institui\u00e7\u00f5es educacionais come\u00e7aram o processo de ensinar atrav\u00e9s da internet, a id\u00e9ia de milhares de estudantes formando-se em cursos feitos pela rede parecia tecnicamente imposs\u00edvel.<\/p>\n
Mas \u00e9 isso que vai acontecer a partir de abril de 2002, quando a primeira leva de estudantes completar\u00e1 cursos de tr\u00eas ou quatro anos on-line.<\/p>\n
Estima-se que mais de 1 milh\u00e3o de pessoas estiveram matriculadas em cursos on-line que contam cr\u00e9ditos na gradua\u00e7\u00e3o em universidades norte-americanas durante o \u00faltimo ano acad\u00eamico.<\/p>\n
A educa\u00e7\u00e3o on-line ainda est\u00e1 em sua inf\u00e2ncia e debate sobre a melhor forma de combinar pedagogia e tecnologia. Alguns programas exigem que o estudante passe algum tempo em uma sala de aula real. Outros s\u00e3o conduzidos inteiramente no ciberespa\u00e7o. Alguns se esfor\u00e7am para integrar as \u00faltimas tecnologias incluindo chats e v\u00eddeos em streaming.<\/p>\n
Os cursos a seguir s\u00e3o uma amostra pequena e subjetiva do aprendizado realizado pela rede mundial.<\/p>\n
A Universidade de Illinois (www.lis.uiuc.edu) oferece o curso de biblioteca e informa\u00e7\u00e3o cient\u00edfica via rede, que j\u00e1 teve 155 alunos matriculados.<\/p>\n
Os alunos v\u00e3o para o campus durante dez dias e terminam o curso recebendo palestras pela internet. Neste ano, o curso ganhou o primeiro pr\u00eamio anual de melhor curso para educa\u00e7\u00e3o on-line entregue pelo Cons\u00f3rcio Sloam, uma associa\u00e7\u00e3o de 80 institui\u00e7\u00f5es de ensino superior dedicada a promover o aprendizado via rede.<\/p>\n
A dire\u00e7\u00e3o da universidade reconhece que ensinar via rede \u00e9 trabalhoso. Assim, quando d\u00e3o aulas on-line, os professores n\u00e3o d\u00e3o tantos cursos no campus, para n\u00e3o comprometer o ensino.<\/p>\n
A Universidade Stanford (http:\/\/scpd.stanford.edu) tamb\u00e9m reconhece que \u00e9 trabalhoso dar aulas para cursos on-line.<\/p>\n
Para oferecer o programa de gradua\u00e7\u00e3o na internet sem comprometer o ensino, criou um processo que permite que o aluno assista, na sala de aula virtual, o que est\u00e1 acontecendo na classe real. Enquanto o professor ensina, t\u00e9cnicos filmam e digitalizam a aula. Assistentes convertem o que o professor escreveu na lousa em um arquivo de texto que \u00e9 sincronizado ao v\u00eddeo.<\/p>\n
As universidades apostam que a quantidade de alunos aumentar\u00e1 assim que as pessoas assimilarem a possibilidade de fazer cursos on-line. Para estimular esse processo, a Universidade de Washington oferece 12 cursos r\u00e1pidos, em www.lifelong.learningnetwork.com, com temas que variam de literatura a inform\u00e1tica.<\/p>\n